De diagnose en dan…

Het komt vaak voor. Een op de honderd mensen heeft reumatoïde artritis. Na de diagnose volgen er veel vragen. Wat kan ik verwachten? Wat voor gevolgen heeft dit voor mijn functioneren thuis en op het werk? Wat betekent dit voor mijn gezin? Kan ik mijn werk nog wel uitvoeren? Mag ik blijven werken of beschadig ik mijn gewrichten daarmee? Patiënten met andere reumatologische aandoeningen zullen deze zaken zeker ook herkennen.

Veel vragen en onzekerheden

Bewegen kan pijn doen. En de ziekte zorgt vaak voor een toename van stijfheid en vermoeidheid. Patiënten kunnen zichzelf gaan ontzien. Dat is logisch, en ze vragen zichzelf waarschijnlijk ook af wat ze wel of niet moeten doen. De conditie gaat achteruit doordat men meer stil zit. Sportbeoefening wordt vaak verminderd of helemaal gestopt. Er is onzekerheid of dit zo blijft of dat er weer een tijd komt dat het sporten hervat kan worden. Een andere vraag die vaak gesteld wordt, is welke sportactiviteiten geschikt zijn? Dezelfde vragen en onzekerheden gelden voor beweging in het dagelijks leven zoals in het huishouden of op het werk.

Wat is er mogelijk, waar moet je op letten, waar kun je terecht?

Bewegen is goed! Rust roest!

Bewegen is, juist voor mensen met een reumatische aandoening, heel goed. Het maakt de spieren en gewrichten sterker en soepeler, waardoor pijn en stijfheid verminderen. Door de conditie op peil te houden, heeft men minder snel last van vermoeidheid. Van een eindje wandelen, een fietstocht door het bos, een halfuurtje zwemmen, krijgt men energie. Men voelt zich daarna over het algemeen beter. Aan de slag blijven in het werk of in huis en tuin geeft ook afleiding van pijn. Gewrichten en spieren zijn gemaakt om te bewegen!

Denk aan uw grenzen

Als de reuma actief is en ontstekingen u parten spelen, zult u niet kunnen doen wat u gewend bent. U zult moeten luisteren naar wat het lichaam, de gewrichten, aangeven. Als een activiteit veel pijn doet, kunt u daar beter (tijdelijk) mee stoppen. Als u na een activiteit veel pijn in de gewrichten krijgt, die langer dan 2 uur aanhoudt, dan kunt u het de volgende keer beter wat rustiger aandoen.

Als uw conditie verminderd is, doordat u langere tijd minder hebt gedaan, zult u uw conditie ook stapsgewijs weer moeten opbouwen. Ook topsporters moeten een trainingsschema volgen alvorens ze een medaille kunnen winnen!

Evenwicht

Het is belangrijk om te zorgen voor evenwicht in het dagprogramma en activiteiten steeds af te wisselen met periodes van rust en/of ontspanning. Dus na de wandeling eerst een koffiepauze en daarna pas de volgende activiteit. Of, misschien nog leuker, tijdens de wandeling een terrasje pikken en daarna weer verder! Hoe lang die wandeling kan duren, dat merkt u zelf aan uw lichaam.

Deze afwisseling tussen rust en beweging/activiteit is ook belangrijk op het werk of in het huishouden. Zeker als u minder energie hebt, kunt u met afwisseling veel meer dan u nu mogelijk acht. Als alle energie achter elkaar verbruikt wordt, is men eerder afgebrand dan wanneer deze over de dag verspreid wordt. Zorg ook dat u goed weet waaraan u de energie wilt besteden; zeker als u minder energie hebt, is het verstandig keuzes te maken!

Welke sporten zijn geschikt?

Over het algemeen zijn rustige sporten zoals wandelen, fietsen, zwemmen (met name in extra warm water), nordic-walking, low-fitness heel geschikt voor mensen met een reumatologische aandoening. Intensievere vormen van sport, zoals voetbal en tennis, zijn ook goed mogelijk. Voordat deze sporten hervat worden, mogen de gewrichten niet meer ontstoken zijn. Daarnaast is het belangrijk dat de gewrichten niet dikker worden of (steeds meer) pijn gaan doen na het sporten.

Waar kunt u terecht met vragen?

Als u niet goed weet wat uw grenzen zijn of of de sport die u beoefent voor u geschikt is, kunt u voor informatie naar een fysiotherapeut gaan in Máxima Medisch Centrum. Met uw reumatoloog of physician assistant kunt u een eventuele verwijzing naar de fysiotherapeut bespreken.

Reumapatiëntenverenigingen bieden hun leden allerlei bewegingsactiviteiten aan in groepsverband; dat kan een gezellige en stimulerende activiteit zijn. Voorbeelden zijn: hydrotherapie (onder begeleiding van een therapeut oefenen in extra warm water), wandelen, tai chi, yoga en badminton.